Kawanishi H8K Emily: дальняя летающая лодка

Четырёхмоторная Emily садилась на воду собственным лодочным корпусом. Небольшие поплавки под крылом помогали удерживать равновесие, но не несли основную массу машины. H8K принадлежал к большим морским самолётам японского флота.

Корпус вместо сухопутного шасси

Высокое крыло с четырьмя двигателями поднимало винты над поверхностью воды. Нижняя часть фюзеляжа имела обводы и редан, необходимые для разбега и отрыва. Такому самолёту нужна подходящая акватория: длина водного пространства ещё не гарантирует приемлемого волнения, ветра и отсутствия препятствий.

Основными задачами были дальняя разведка и морской патруль. Развивалась и транспортная ветвь. Вооружение оборонительных установок, оборудование и внутреннее размещение различались по назначению машины. Внушительный размер сам по себе не превращал её в пассажирскую амфибию.

Следы на океанских базах

H8K действовали с удалённых островных пунктов. Военные фотографии и современные археологические обследования показывают, как водное базирование влияло на размещение авиации. Исследования затонувших машин в районе Сайпана рассматривают их уже как исторические объекты, сохраняя сведения о конструкции и месте гибели.

Сравнение с другими лодками

Британский Sunderland тоже имел четыре двигателя и лодочный корпус. Советский Бе-6 принадлежал другой программе морской авиации. Их объединяет принцип водного взлёта, но состав оборудования и служебная история различаются. При сравнении с сухопутными патрульными самолётами нужно учитывать и береговое обслуживание: лодку необходимо заправить, осмотреть и при необходимости вывести на сушу.

Источники

• NOAA: исследование тихоокеанских объектов WWIIhttps://repository.library.noaa.gov/view/noaa/67558/noaa_67558_DS1.pdf
• NHHC: Japanese naval aircraft 1942-1943https://www.history.navy.mil/our-collections/photography/numerical-list-of-images/nhhc-series/nh-series/80-G-214000/80-G-214899.html