Nakajima B5N Kate: палубный торпедоносец

В налёте на Пёрл-Харбор B5N2 применялся и с торпедами, и с бомбами. Поэтому название «торпедоносец Kate» описывает основную специализацию, но не всю работу самолёта. Разные группы подходили к цели на разной высоте и использовали разную нагрузку.

Три человека под длинным фонарём

Экипаж размещался последовательно в узком фюзеляже. Пилот управлял машиной, остальные специалисты обеспечивали навигацию, связь, прицеливание и защиту задней полусферы. На дальнем морском маршруте распределение этой работы имело не меньшее значение, чем мощность единственного звездообразного двигателя.

Низкое крыло и убираемое шасси делали B5N более современным по компоновке, чем ранние палубные бипланы. Торпеда подвешивалась под фюзеляжем. Её сопротивление и масса влияли на полёт, а выход к кораблю требовал устойчивого участка перед сбросом. Здесь задачи отличались от пикирования D3A.

Оружие определяет способ атаки

Для атаки Пёрл-Харбора применяли специально подготовленные торпеды для мелководья. Самолёты с бомбовой нагрузкой действовали иначе. Сведение всех B5N к одному низкому торпедному заходу стирает эту разницу и мешает понять состав ударной группы.

Смена поколения задержалась

Преемник B6N Tenzan должен был развить возможности палубной ударной авиации. Однако поступление новой техники не отменяло использования уже освоенных машин. Во второй половине войны менялись также подготовка экипажей, противодействие и доступность авианосцев. История B5N поэтому шире одного знаменитого налёта: это ещё и пример того, как долго сохраняется потребность в самолёте после появления его замены.

Источники

• Pearl Harbor Aviation Museum: B5N2https://www.pearlharboraviationmuseum.org/news/blog-archives/nakajima-b5n2-kate-type-97-3-carrier-attack-aircraft-at-pearl-harbor/
• Pearl Harbor Aviation Museum: NOTAM 2018https://www.pearlharboraviationmuseum.org/wp-content/uploads/2020/02/025_Summer2018NOTAM-web.pdf