Lockheed D-21

У чёрного D-21 нет кабины, а воздухозаборник занимает переднюю часть корпуса. Этот беспилотный разведчик создавался в конструкторской среде Lockheed Skunk Works, связанной с семейством Blackbird. Однако общего происхождения недостаточно, чтобы считать его уменьшенным SR-71.

Скоростная разведывательная программа

Национальный музей ВВС США относит разработку к 1960-м годам. D-21 предназначался для высотной скоростной разведки. В отличие от турбореактивных двигателей пилотируемого Blackbird, здесь использовался прямоточный двигатель. Эта разница хорошо объясняет необычный внешний облик аппарата.

Воздушно-реактивная силовая установка и остро стреловидное крыло соответствовали выбранному направлению полёта. Наблюдение требовало собственного оборудования, а отсутствие пилота меняло организацию задания. Историю автоматического аппарата при этом нельзя заменять представлением о современном дистанционно управляемом самолёте с постоянным видеоканалом.

Этап D-21B и завершение

Музейная карточка D-21B сообщает о четырёх разведывательных полётах программы Senior Bowl, которые не достигли полного успеха. В 1971 году ВВС США прекратили программу, а оставшиеся аппараты отправили на хранение. Музей получил свой D-21B в 1993-м.

Эти сведения описывают конкретный этап, а не всю родословную беспилотной разведки. Рассекреченные материалы NRO позволяют дополнительно изучать программу как исторический проект, отделяя документы своего времени от поздних пересказов.

Связанный SR-71 помогает понять промышленную школу Lockheed. У Global Hawk позднее были другие приоритеты, планер и аппаратура. Советский Ту-123 представляет ещё одну самостоятельную линию высотной беспилотной разведки.

Источники

• Национальный музей ВВС США / Lockheed D-21https://www.nationalmuseum.af.mil/Visit/Museum-Exhibits/Fact-Sheets/Display/Article/195778/AFmuseum/lockheed-d-21b/
• www.nro.gov / Lockheed D-21https://www.nro.gov/foia-home/foia-declassified-nro-programs-and-projects/Declassified-D-21-Drones-Program-Records/