KC-10 Extender: заправщик и грузовой самолёт

Три двигателя и широкофюзеляжный планер выдают происхождение Extender от DC-10. Военная переделка использовала объём большого лайнера сразу для топлива, людей и груза. Благодаря этому заправщик мог сопровождать перебрасываемое подразделение вместе с частью его имущества.

Два способа передать топливо

KC-10 получил управляемую заправочную штангу и систему со шлангом и конусом. Приёмники этих типов устроены по-разному, поэтому наличие обоих способов расширяло круг обслуживаемых самолётов. Одновременную совместимость с любой машиной из этого выводить нельзя: требовались соответствующие процедуры и допуски.

Сам Extender также мог принимать топливо в воздухе. Это помогало строить продолжительные маршруты, но не снимало ограничений по времени работы экипажа и состоянию техники. В задаче заправщика существенен запас, который он отдаст в нужном районе, после собственного перелёта туда и обратно.

Грузовой рейс внутри заправочного

В отличие от узко понимаемой «летающей цистерны», KC-10 сохранял транспортную функцию. Экипажи могли перевозить снабжение вместе с выполнением дозаправок. Такая организация особенно полезна при переброске боевых самолётов: в пункт назначения нужно доставить и машины, и людей, которые будут их обслуживать.

Завершённая американская служба

ВВС США начали эксплуатацию KC-10 в 1981 году и завершили её в 2024 году. В истории воздушных заправщиков он занимает место между KC-135 и более поздним KC-46. Последний имеет другой исходный лайнер, два двигателя и иную организацию рабочего места оператора. Смену поколений нельзя свести к замене названия на том же самолёте.

Источники

• National Museum USAF: KC-10Ahttps://www.nationalmuseum.af.mil/Visit/Museum-Exhibits/Fact-Sheets/Display/Article/3742255/mcdonnell-douglas-kc-10a-extender/
• USAF: farewell to last KC-10https://www.af.mil/News/Article-Display/Article/3919933/travis-afb-bids-farewell-to-last-kc-10/